FieldEcho soll vorhandene Integrationslücken schließen und einen direkten Zugang zu den Prozess- und Servicedaten aller IO-Link-Geräte schaffen. Dabei ist das Tool von Sick auf die Transparenz von Gerätedaten ausgelegt und unterstützt so Inbetriebnahmen, die Überwachung des Anlagenbetriebs sowie Wartungsmaßnahmen.
Weniger Entwicklungs- und Programmieraufwand
Die Kommunikation erfolgt systemunabhängig – ist also über unterschiedliche SPSen, Feldbusse und IO-Link-Master möglich. Der Entwicklungsaufwand, um die Datenübertragung in der Steuerung einzurichten, ist sehr gering. Es muss lediglich eine Zeile SPS-Code geschrieben werden, die einen generischen Funktionsbaustein aufruft, um Lese- oder Schreibanfragen an die IO-Link-Geräte zu senden. Die Zykluszeit bleibt dabei unbeeinflusst. Aktuell ist die Lösung für die Fabrikate Beckhoff, Mitsubishi Electric, Rockwell Automation und Siemens verfügbar.
Zukunftssichere Konnektivität
Die IT-übliche Weise der Bereitstellung und Übertragung von IO-Link-Daten für Steuerungsaufgaben ist ein weiteres Merkmal des Tools. So kommuniziert es beim schreibenden und lesenden Datenzugriff mit der Maschinen-SPS über OPC UA oder TCP/IP. Die Nutzung dieser beiden Protokollstandards soll Konnektivität und Zukunftssicherheit gewährleisten. Entsprechendes gilt auch für die REST API, die FieldEcho ebenfalls zur Verfügung stellt. Sie ermöglicht es, IO-Link-Gerätedaten im JSON-Format an ERP- und MES-Systeme sowie cloudbasierte Dienste zu übertragen.
Bedienoberfläche mit Zoom-Funktion
Die grafische, Web-basierte Bedienoberfläche visualisiert in der System- und IO-Link-Master-Übersicht alle konfigurierten IO-Link-Master und die an die Ports angeschlossenen Sensoren und Aktuatoren. Auch der Status der Devices wird angezeigt. Alle IO-Link-Geräte können zudem vollständig über die Oberfläche parametriert werden. Die Software ermöglicht es auch, durch Öffnen der gerätespezifischen Bildschirmseite in die Daten des jeweiligen Gerätes hinein zu zoomen. Neben dessen Produktdaten sind so auch die ein- und ausgehenden Prozessdaten auf einen Blick sichtbar. Die Bedienoberfläche ermöglicht so eine vollständige Übersicht des gesamten IO-Link-Systems.
Visualisierung für die IT-Ebene
Daten, die per REST API in höhere IT-Ebenen übertragen werden, lassen sich dort auf einem Dashboard darstellen. Dieses verbindet sich automatisch mit FieldEcho und baut die Oberfläche anhand der ausgewählten und empfangenen Prozessdaten und Geräteparameter auf. Das geschieht dynamisch und völlig ohne Konfigurationsaufwand für den Anwender. Auch direkt in ERP-Systemen, MES-Umgebungen, proprietären Applikationen und cloudbasierten Services ermöglicht das Tool einen Überblick über den Zustand der IO-Link-Geräte. Parallel dazu lädt das Dashboard die IO-Link-Daten auch in eine integrierte Datenbank. Applikationen und Dienste müssen die Daten für ihre Zwecke also nicht erneut über REST API abfragen, sondern können direkt auf die Datenbank zugreifen. Das reduziert die Kommunikationslast am Feldbus und über IO-Link.
