Automatisierung ist auch für kleine und mittelständische Unternehmen (KMU) zugänglich und bietet skalierbare, kostengünstige Lösungen zur Steigerung der Effizienz trotz Fachkräftemangel. Fast die Hälfte der von IFM befragten Firmen sieht darin die größte Herausforderung. Automatisierung kann dabei helfen, Engpässe zu bewältigen und die Produktivität zu steigern, wobei schrittweise Implementierungen empfohlen werden. Cobots und datenbasierte Lösungen wie Predictive Maintenance unterstützen KMU bei der Effizienzsteigerung, Qualitätsverbesserung und Lebensdauerverlängerung von Anlagen. Besonders repetitive Aufgaben können automatisiert und so die Arbeitszufriedenheit erhöht werden. Zudem können KMU auf die Expertise externer Partner setzen, um maßgeschneiderte Automatisierungslösungen zu entwickeln. Ein Praxisbeispiel ist das Unternehmen Kleker, das durch Datenanalyse die Produktion effizienter gestalten konnte.