Laut den Ergebnissen einer neuen Studie von IHS Markit Technology ist Profinet in der Industrie weit verbreitet: Gemessen an den neu installierten Knoten hat die Kommunikationstechnologie im Jahr 2018 einen Marktanteil von fast 30% erreicht und ist damit das weltweit führende Ethernet-basierte Protokoll für die industrielle Automatisierung. Von Anfang an arbeiteten mehrere Hersteller an dem gemeinsamen Feldbus Profibus. Anschließend an Profinet, das die steigenden Anforderungen vieler verschiedener Branchen löst, sowie zeitgleich an der Entwicklung und Markteinführung von IO-Link, einem Kommunikationssystem für Sensoren und Aktuatoren. Heute sind alleine im Beirat – dem obersten technischen Entscheidungsgremium – 15 weltweit tätige Hersteller und Hochschulen vertreten. Im Jahr 2019 arbeiteten über 600 Mitarbeiter von Mitgliedsfirmen der Nutzerorganisation in den verschiedenen Arbeitskreisen an der Weiterentwicklung von neuen oder bereits eingeführten Technologien auf Basis künftiger Anforderungen, an der Pflege der etablierten Technologien zur Steigerung der Qualität sowie an Maßnahmen zur Unterstützung für Anwender. Alles in allem waren dies weit über 250 Meetings im Jahr 2019. Weiterentwicklungen drehen sich bei Profinet um Themen wie Time Sensitive Networking (TSN) und Ethernet-APL für die Prozessindustrie. Bei IO-Link wurde kürzlich mit IO-Link Wireless die drahtlose Kommunikation hinzugefügt. Aber auch die semantische Beschreibung von Daten nimmt immer mehr Gewicht in den Arbeitskreisen ein.